מעבדת תקשורת

איום מרכזי על הדמוקרטיה הישראלית נובע מהסיכונים הגוברים בפניהם ניצבים עיתונאים ומשחיקת היכולת לקיים שיח ציבורי מושכל. עצמאות התקשורת נשחקת בשל גורמים מגוונים, שהגבלות שלטוניות ישירות הן חלק קטן מהם. אינטרסים מסחריים מטים את הסיקור העיתונאי. עיתונאים מותקפים בצורה אגרסיבית ביותר, מאיימת ולעתים אלימה, כאשר הם מציגים מידע שחלקים בציבור אינם מעוניינים שייחשף, הן על-ידי פוליטיקיאם והן על-ידי גורמים בחברה האזרחית. השלטון מחפש דרכים להקשות על כלי תקשורת חופשיים ומקדם תוך שימוש במשאבי ציבור כלי תקשורת הפועלים מטעמו, במטרה לזהם את השיח הציבורי ולדלל קולות עצמאיים בו. המהפכה הדיגיטלית הפקידה כלים רבי עוצמה בידי גורמים המעוניינים לעוות את תמונת המציאות שבבסיס השיח הפוליטי, והם עושים בהם שימוש רחב היקף ויעיל.

מעבדת התקשורת פועלת להבין לעומק את מכלול האיומים על העיתונות ועל זרימת המידע התקשורתי החופשי בישראל, ולפתח בהתאם כלים מחקריים ומעשיים להתמודדות עמם. המעבדה בוחנת שלושה תחומים מרכזיים ומשלימים זה את זה: ראשית, מנגנוני אסדרה עיתונאית שיבטיחו אחריותיות ורמה מקצועית גבוהה מבלי לפגוע בחופש הביטוי; שנית, הדרכים שבהן המדינה והחברה יכולות לתמוך בתקשורת עצמאית; ושלישית, חיזוק האוריינות התקשורתית של הציבור – כלומר פיתוח יכולתם של אזרחים לצרוך תקשורת בצורה ביקורתית ומושכלת. המעבדה פועלת מתוך הכרה שבעידן של הצפת מידע, קיטוב חברתי ולחצים פוליטיים גוברים, חיזוק התקשורת החופשית אינו רק ענין מקצועי-עיתונאי, אלא תנאי הכרחי להצלת המרחב הדמוקרטי עצמו.
.